« Alors Jésus leur apparut et leur dit : « Tout pouvoir m’a été donné dans le ciel et sur la terre. Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint Esprit, et enseignez-leur observer tout ce que je vous ai prescrit. Et voici, je suis avec vous tous les jours, jusqu’à la fin du monde. (Matthieu 28, 18-20)

Le mois de septembre est un mois très important pour la Famille Vincentienne car c’est le mois où nous célébrons la fête de nombreux Saints et Bienheureux de la Famille Vincentienne, en particulier la Solennité de Saint Vincent de Paul, notre saint fondateur. J’écris un court article sur la Saint-Jean Gabriel C.M., dont nous célébrons la fête le 11 septembre. Apprenons-en plus sur lui et inspirons-nous de sa vie.

Jean Gabriel est né au Puech, en France, dans le diocèse de Cahors, le 6 janvier 1802, et a été baptisé le lendemain. L’œuvre du jeune Jean Gabriel a montré l’amour pour la mission de Jésus-Christ. Le P. Jacques C.M., oncle de Jean-Gabriel, découvre la vocation sacerdotale de Jean Gabriel en 1816, alors que Jean Gabriel a 15 ans. Il a écrit une lettre à son père sur son désir et son intention de devenir prêtre. Jean-Gabriel eut le bonheur d’être ordonné prêtre le 23 septembre 1826, jour de l’anniversaire de l’ordination de saint Vincent, il célébra sa première messe à la chapelle de la Maison Mère des Filles de la Charité : à l’autel même où, quatre ans plus tard, la Sainte Vierge donnera les visions de la Médaille Miraculeuse à sainte Catherine. P. John Gabriel était très intéressé par le travail missionnaire parmi les gens. Ses camarades de classe ont été envoyés en Chine en 1833 et 1835, mais il n’a pas eu cette chance en raison de sa mauvaise santé. Finalement, le P. John Gabriel atteignit Macao, en Chine, le 29 août 1835, après environ cinq mois en mer. Bien que le P. John Gabriel ait rencontré des difficultés et des souffrances pour devenir missionnaire en Chine, il a réussi à travailler dans le vignoble du Seigneur là-bas.

Nous savons tous que lorsque nous suivons le Christ, nous sommes appelés à prendre notre Croix ou notre souffrance. Un incident arriva au P. John Gabriel en 1839. Il fit sa retraite annuelle en septembre et se prépara à reprendre ses travaux missionnaires. Cependant, des soldats l’attaquèrent ainsi que d’autres missionnaires. Beaucoup d’entre eux se sont échappés, mais comme nous le voyons dans la vie de Jésus, quand Judas Iscariote, le traître, a livré Jésus ; de même, dans la vie du P. Jean Gabriel, c’était un catéchumène qui, pour l’offre de 30 onces d’argent, a révélé la cachette du père. Le P. Jean Gabriel a été persécuté par les soldats. C’était comme la souffrance de Jésus ; Le P. John Gabriel avait beaucoup souffert, et c’est avec cette souffrance qu’il mourut sur la Croix le 11 septembre 1840. Le martyre du P. Jean Gabriel ressemble beaucoup à la passion et à la mort de notre Seigneur. Le décret de béatification du martyr fut approuvé le 30 mai 1889 par le pape Léon XIII, et la même année, le 10 novembre, il fut publiquement inscrit parmi les bienheureux. Le pape Jean-Paul II, le 2 juin 1996, l’a élevé à la communion des saints dans le calendrier liturgique de l’Église catholique.

Mes chers membres de la JMV, c’est une grande joie pour nous d’avoir reçu un grand Saint dans la Famille Vincentienne qui nous inspire à devenir missionnaires dans la vigne du Seigneur. Malgré les problèmes, les difficultés et la persécution, saint Jean-Gabriel s’est fermement engagé à devenir un grand missionnaire. Il a prouvé que tout est possible aux yeux de Dieu et que le zèle missionnaire encourage chaque membre de la JMV à aimer la mission du Christ. En tant que membres de l’Association JMV, nous avons la capacité de nous aider, de nous aimer et de nous servir les uns les autres. Saint Jean-Gabriel est un excellent modèle pour nous. Son parcours missionnaire n’a pas été facile ; Au lieu de cela, c’était difficile et stimulant, mais il a affronté les défis avec foi. Le message de saint Jean-Gabriel nous donne la force de nous adapter à toute situation et d’affronter tous les problèmes en tant que membres de la JMV. Nous jouons un rôle important dans notre communauté. Que saint Jean-Gabriel intercède pour nous afin que nous puissions accomplir notre mission dans la vigne du Seigneur.

P. Seberian Bibekananda Singh, CM

Prêtre conseiller national de la JMV Inde